Nieuw watermanagementsysteem van het Vrijthof

Welkom op het Vrijthof, het centrale plein in onze binnenstad! Hier vind je gezellige bankjes, terrasjes en speelelementen die het aangenaam vertoeven maken. Van tijd tot tijd toveren we het Vrijthof om tot evenementenzone voor live muziek, kermis of markt. Tijdens de herinrichting van onze binnenstad (2019-2021) werd er bijzondere aandacht besteed aan de aanleg van het Vrijthof en het klimaatvriendelijke watermanagementsysteem.

Onmisbare bomen!

Aangepaste beplanting en groen konden niet ontbreken. We kozen voor de aanplanting van 13 haagbeuken (Carpinus betulus ‘Purpurea’), te meer omdat er door toenemende klimaatproblematiek nood is aan zoveel mogelijk koeling tijdens warme periodes. Het bladerdak van de bomen zorgt samen met de fontein dat het Vrijthof zo fris mogelijk blijft tijdens hittestress.

Water slim gebruiken

In de binnenstad, waar veel verharde ondergrond voorkomt, is het belangrijk om water op te vangen in natte periodes. Zo kunnen we hier gebruik van maken tijdens de steeds vaker voorkomende droge periodes.

Er werd extra ingezet op optimale bodeminfiltratie bij hevige of langdurige regenval en de fonteinkelder kan als extra waterbuffer gebruikt worden. Alle omliggende daken van het Vrijthof zijn afgekoppeld van het riool en aangesloten op het watermanagementsysteem.

Het hemelwater wordt naar de bomen en de fonteinkelder gevoerd. Hierbij passeert het water filters om het grove vuil uit het systeem te weren. Het irrigatiesysteem van de fontein en de bomen staan met elkaar in verbinding. Op het moment dat de bomen een watertekort hebben, kan het water vanuit de buffer via een vlotterput terugvloeien naar de bomen.

Ondergronds hoogstandje

De groeiplaatsen voor de bomen zijn opgebouwd uit meerdere lagen. Onderin bevindt zich een laag met een capillair systeem: het Permavoid® Passief Irrigatie Systeem.

De verschillende boomvakken zijn, samen met de kelder van de fontein, ondergronds met elkaar verbonden. Hierdoor wordt een evenredige verdeling van water gewaarborgd. Wanneer het systeem bij hevige regenval overvuld raakt, wordt het overtollige water geloosd in het riool. Dit riool bestaat uit poreuze buizen die zorgen voor bodeminfiltratie van het hemelwater. Het unieke aan dit watermanagementsysteem is dat het volledig zonder pompen of andere elektronica werkt.

Bovenin de groeiplaatsen profiteren de bomen van een drukverdelende laag; de Permavoid® Sandwich Constructie. Door deze constructie kunnen evenementen plaatsvinden op het plein, zonder dat de boomwortels last hebben van de benodigde verdichting onder de verharding, en zullen de boomwortels de verharding niet omhoog kunnen duwen.

Win-win!

Door de werking van dit systeem krijgen de bomen niet alleen een maximale kans om te groeien, maar wordt er ook flink bespaard op het verbruik van drinkwater. Door gebruik te maken van hemelwater wordt op het Vrijthof vandaag vergroening, verkoeling en sfeer gecombineerd met een multifunctioneel bruikbaar plein. Zo kunnen we de komende jaren optimaal -en verfrissend- genieten van deze geliefde ontmoetingsplek in de binnenstad!